近日，跨越长江、连接上海与江苏的快速通道——“崇启大桥”正式奠基。其建成通车后，启东至上海的车程将由原先2-3小时缩短至1小时左右。
专家认为，“崇启大桥”不仅将推动启东以及苏北地区进一步融入上海一小时都市经济圈，并有利于沟通长三角地区的“江海交通”，以及加速江苏沿海港口与上海国际航运中心进一步整合。
如今，“港桥联动”成了长三角的重头戏，江苏沿江已建好的多座跨江大桥，杭州湾跨海大桥、苏通大桥，崇启大桥、金塘跨海大桥等陆续投入建设，将上海港、宁波——舟山港、江苏沿江沿海港口有机串联，长三角地区正步入以上海为龙头，经济社会一体化的“港桥时代”。
长三角港口被大桥串联一片
江苏是长三角建设过江快速通道的代表，已规划了11个过江通道，依次为：南京长江三桥、南京长江二桥、南京四桥、润扬长江大桥、五峰山通道、泰州通道、江阴长江大桥、锡通通道、苏通长江大桥、崇海通道、崇启通道。
南京港、江阴港、南通港、泰州港等诸港与桥共生，桥港相依，已形成缜密互动的物流圈。
长三角地区不仅河网密布，且海湾众多。近年来，众多城市都盼望着大桥将自己带出地图的角落。
5月1日，世界最长跨海大桥———杭州湾跨海大桥建成通车，36公里长的杭州湾跨海大桥，让长三角南翼的宁波到上海、苏南不必绕道杭州，陆路距离缩短120公里，宁波不再是交通末梢，被带入了上海“两小时交通圈”。
6月30日，苏通大桥正式通车，使得南通一改“南不通”的历史，并承担起“连接南北，贯通东西，走向世界”的重任。到“十一五”末，长江南通段江面就将有苏通、崇启、崇海大桥三座大桥飞越，将使南通有机融入上海1小时都市圈和长三角三小时交通圈。
在苏通大桥东北方向、直线距离近70公里的洋口港正加紧建设，将在10－15年内成为“长三角”地区现代物流中转基地，形成以石化、冶金、新能源等产业为支撑的临港工业区和沿海工业带。洋口港建成后，将成为“长三角”重要的出海通道和上海国际航运中心北翼的新型海港。
从长三角的版图上看到，杭州湾跨海大桥和苏通大桥连起长三角南北两翼，形成一条便捷的南北大通道，原来因“天堑”而被分隔的长三角沿海港口，如宁波——舟山港、洋山港、南京港、太仓港等港口由此被串连。这使得长三角港口群的集疏运体系更加完善，长三角沿海港口也因此连成一片。
专家表示，从长远看，大桥的建成将使长三角在加速形成城市群的同时，无意中形成着一个互补有无的港口群。
推动长三角区域一体化进程
2007年5月，国务院总理温家宝主持召开长三角经济社会发展座谈会要求，把长三角建成布局合理、功能协调、具有较强国际竞争力的世界级城市群。
近日，国务院常务会议又在《进一步推进长江三角洲地区改革开放和经济社会发展的指导意见》中要求，长江三角洲地区积极推进重大基础设施一体化建设，增强区域发展支撑能力，随着一系列重要交通节点工程的建设，长三角“3小时都市圈”基本确立，并逐步形成以上海为中心的世界级特大型国际都市圈。记者了解到，长三角定位的五大变化之一，便是“区域一体化进程”由学术概念成为中央确定的区域发展目标。
长三角“港桥联动”不仅打出了交通一体化的局面，更是区域经济一体化的前奏，使得区域产业结构更加优化。据了解，2007年，长三角区域港口货物吞吐量已达18．9亿吨，集装箱吞吐量达4223万标箱，提前三年达到了2004年国家批准的《长三角地区港口建设规划》预计的吞吐量能力。
纽约、北美五大湖、东京、巴黎、伦敦等城市群的发展经验告诉我们，长三角要成为世界级城市群，必须走区域经济一体化之路。而区域经济一体化，前提便是空间一体化。长三角大桥建设必然对“浓缩”长三角空间作用巨大。
记者从上海组合港管委会办公室了解到，就港口当前研究而言，长三角“一体化”模式基本上有五种：港口行政管理合一、港口企业合一、专业化码头合一、港口市场统一、港口管理合一。然而，无论最终将采取何种模式，很显然，大桥与港口的有机串联，至少从空间上大大提高了区域经济一体化进程。
提升长三角港口服务水平
有媒体报道称，如果把上海国际航运中心看作由洋山港与长江沿岸港口和宁波——舟山港三者组成，那么这个港口群的出现，将进一步促进长三角港口资源的优化配置和分工合作。而跨海大桥的建设，将会从外部加速港口群实施业务变革的主动性和自觉性，从而给上海建设国际航运中心带来事半功倍的效果。
招商证券在其《港口行业2007年中期投资策略报告》中指出，在世界经济一体化、全球化的时代，港口之间采取一种竞争合作的策略已逐步成为一种趋势。相邻或相近的港口实现一体化运营，以及沿海和内河港口之间的联姻，都将成为未来中国港口行业的主要趋势。
作为中国南北大通道——同三国道线?穴黑龙江同江——海南三亚?雪上的两个重要工程，苏通大桥和杭州湾跨海大桥通车后，长三角港口群的辐射范围将向南北两侧扩散。北翼以南通港为起点，连通江苏沿海港口，甚至能延伸到山东日照港。而南翼则以宁波——舟山港为起点，直至福建沿海港口。专家表示，如果以南京港为原点，一个巨大的扇形港口辐射区将在中国的东南沿海出现，长三角港口群的腹地范围将更为广阔。
“两座大桥的通车，将改变货源地和各港口间的空间格局，一些地区的货物进出将有更多的选择。”长三角研究专家朱荣林表示，交通格局的变化将使港口腹地出现交叉重叠，港口间的竞争可能加剧。
然而，上海华东师范大学长江流域发展研究院负责人沈玉芳表示，交通成本的降低并不代表交易成本的降低，合作才能带来一体化红利。“大桥开通后，货主能够更多地选择兄弟港口，同时港口间的合作也会越来越多。”宁波市港口管理局副局长孙时光说。
市场经济条件下，现在的货主都是利益驱动，哪里价格低、服务好就向哪里去。“交通的便利，最终会推动服务水平的上升，也正是区域经济一体化进程中的必由之路。”有专家如此评论。
